Для режущих инструментов, которые работают при повышенной нагрузке и нагреве рабочих кромок, используют быстрорежущие или высоколегированные стали. Такой инструмент обладает высокой стабильностью свойств.
Металлорежущий инструмент, произведенный из быстрорежущей стали, должен иметь высокое сопротивление к хрупкому разрушению в ходе процесса резания материала и способностью сохранять неизменную твердость в горячем и холодном состоянии.
Высокая теплостойкость или красностойкость (диапазон температур от 600 до 650°С в зависимости от характера обработки и состава) отлично сочетается с высокой твердостью до 68–79 HRC, износостойкостью при высоких температурах и повышенном сопротивлении пластической деформации.
Основное преимущество фрез из быстрорежущей стали перед твердосплавными — это более высокая прочность и ударная вязкость, что обеспечивает большую устойчивость к ударным нагрузкам. Подобные свойства сталь приобретает путем легирования кобальтом, ванадием, вольфрамом и молибденом.
Постоянное усовершенствование порошковой металлургии и постоянное соблюдение технологии изготовления и стабильности химического состава делают фрезы из быстрорежущих сталей одним из ярких направлений в развитии современного режущего инструмента.